L’American electric palace en 1900 à Moulins

L’American electric palace présente des spectacles cinématographiques à la pointe du progrès dans toute la France. Il s’annonce comme le cinématographe le plus grand et le plus important du monde. Une innovation technique permet même de supprimer les trépidations des films.

Fin décembre 1900, arrive le tour des Moulinois. Ils vont pouvoir se délecter d’une représentation de plus de deux heures dépassant de beaucoup les habituels films de quelques minutes.

Trente-sept numéros leur seront projetés dont

- plusieurs pièces de théâtre avec trucs et transformations,

- les évènements de la guerre au Transvaal,

- la guerre de Chine,

- la Passion de Jésus-Christ en vingt tableaux, reproduction exacte de ce qui se joue à Oberammergau en Allemagne (encore jouée de nos jours tous les dix ans par au moins 800 habitants du village),

- Cendrillon, grande féerie à transformations en vingt tableaux,

- L’Exposition universelle de Paris (terminée le 12 novembre précédent) vue du trottoir roulant,

- une promenade en bateau-mouche sur la Seine,

- une course de taureaux espagnole à Saint-Sébastien avec mise à mort par Luis Mazzantini, torero espagnol.

Un joueur de mandoline assure l’accompagnement musical.

Les prix des places sont les suivants : au parterre 50 centimes, baignoires 1 franc, premières galeries 1,50 franc, loges 2,50 francs. Une matinée est consacrée aux enfants des malheureux secourus par le bureau de bienfaisance.

Les séances données au théâtre municipal les 23, 24 et 25 décembre font salle comble autant à 15 heures qu’à 20h 30. Les articles journalistiques sont enthousiastes. Ils rapportent les applaudissements et trépignements de joie des spectateurs moulinois qui n’ont pas boudé la nouveauté.

Louis Delallier