Quel est le lien entre Moulins et William Randolph Hearst magnat de la presse américaine ?

C’est une sculpture réalisée en 1929 par Pierre Fournier des Corats (Moulins 1884- Saint-Pourçain-sur-Sioule 1953), fils d’Emmanuel, lui-même artiste et professeur de dessin à Moulins.

« Offrande au soleil »  est exposée dans la propriété de William Randolph Hearst, Hearst Castle, à San Simeon en Californie. Ce palais démesuré, d’inspiration antique, œuvre de l’architecte Julia Morgan, a été construit entre 1919 et 1947. Il appartient à l’état de Californie depuis 1957.

Hearst (1863-1951), magnat de la presse écrite américaine et son domaine excentrique ont été source d’inspiration pour le film d’Orson Welles Citizen Kane en 1941. Le fictif Charles Foster Kane vit à Xanadu comme Hearst vivait à Hearst Castle.

Aux Beaux-Arts à Paris, Pierre Fournier des Corats est élève de Jean Coulon, autre sculpteur d'origine bourbonnaise. Son propre atelier parisien se trouve Villa Brune dans le 14^e arrondissement. Il expose de 1910 à 1940 au Salon des artistes français et travaille aussi pour sa région d’origine : Fontaine de l’agriculture (1908), place de la Liberté à Moulins, Vierge à l’église Sainte-Jeanne d’Arc de Vichy (1929), motifs ornementaux de la façade de la salle des fêtes de Vichy (1935) et la même année La Musique et la danse à l'hôtel-de-ville de Moulins. Membre de la « Commission d'examen des monuments commémoratifs aux morts pour la France » pour le département de l'Allier après 1918, il sculpte quelques monuments aux morts comme ceux de Dompierre en 1920, Billy et Saint-Ennemond en 1921. Pierre Fournier des Corats, auteur de nombreux bustes, est aussi orfèvre et graveur.

Les recherches effectuées jusqu’ici ne m’ont pas permis de reconstituer le parcours de l’Offrande au soleil. 

Louis Delallier